--- title: "Choisir la typographie d'une petite marque" description: "Deux familles au plus, testées d'abord à la plus petite taille, et sous licence pour chaque support. Notes tirées de onze ans de choix typographiques." url: "https://margo-astro.pages.dev/fr/blog/choosing-type-for-a-small-brand/" date: "2026-04-14" author: "Hugo Merrin" categories: "Savoir-faire" --- # Choisir la typographie d'une petite marque > Deux familles au plus, testées d'abord à la plus petite taille, et sous licence pour chaque support. Notes tirées de onze ans de choix typographiques. La typographie est la partie d'une identité qu'on remarque le moins et qu'on voit le plus. Un logo apparaît quelques fois sur un emballage ; le texte porte chaque ingrédient, chaque prix, chaque horaire d'ouverture. C'est pour cela que je la choisis avant de dessiner quoi que ce soit, et que je commence par le bas. ## Commencer par la plus petite taille Le premier test n'est jamais un titre. C'est la ligne de petits caractères au dos d'une étiquette, la note en bas d'une facture, la légende sous une photo de produit sur un téléphone. Si un caractère s'effondre à 7 points sur un papier non couché, peu importe son allure à 120. Je compose donc un vrai paragraphe du texte du client, en petit, et je l'imprime. Des contrepoinçons ouverts, une hauteur d'x généreuse et des différences nettes entre les signes proches (le l, le 1, le I) comptent davantage à cette taille que tous les détails qu'on admire dans un titre. ## Deux familles suffisent Presque toutes les petites marques avec lesquelles je travaille ont besoin d'une famille pour lire et, au plus, d'une autre pour donner la voix. Une troisième trahit presque toujours un mauvais choix des deux premières. Avant d'ajouter une famille, essayez la graisse, la taille, la casse et l'espacement. Une seule linéale en trois graisses peut porter toute une identité. Quand un client me demande une deuxième famille, je lui demande quel travail elle fera que la première ne sait pas faire. « Elle est jolie » n'est pas un travail. « Elle aligne proprement les prix et les chiffres en colonnes » en est un. > S'il vous faut un troisième caractère pour que la hiérarchie fonctionne, c'est la hiérarchie qui pose problème. ## La tester dans la vraie matière L'encre s'étale sur un papier non couché et bouche les traits fins. Un caractère à fort contraste, éclatant à l'écran, peut devenir pâteux sur du kraft. Les écrans ont leurs propres pièges : une graisse légère, raffinée sur un grand moniteur, disparaît sur un téléphone en plein soleil. Pour Corvane Press, les affiches de leur salon de l'estampe d'automne ont été tirées à la main en sérigraphie, à 300 exemplaires. Des déliés trop fins auraient bouché l'écran avant le quarantième passage. Nous avons tout composé dans une seule linéale étroite, en romain et en gras uniquement, et gardé les plus petits textes à une taille que l'écran pouvait tenir sur tout le tirage. ## La licence fait partie du design Un caractère n'est pas choisi tant qu'il n'est pas sous licence pour chaque usage : les postes de l'équipe pour ses documents, le web pour le site, une application s'il y en a une, et parfois la diffusion ou les gros tirages d'emballage. Je vérifie la licence avant de présenter une piste, pas après que le client s'y est attaché. Changer de caractère tard coûte plus de confiance que d'argent. Pour chaque projet, je tiens une fiche simple : la famille, le type de licence, ce qu'elle couvre et qui l'a payée. Elle accompagne les fichiers finaux, pour que le designer suivant n'ait rien à deviner. ## Fixer une échelle, puis s'y tenir Je donne à chaque identité une courte échelle typographique, et rien d'autre : en général cinq tailles, chacune avec son interlignage et son approche. Ma liste de travail : - un texte courant entre 16 et 18 pixels à l'écran, entre 9 et 11 points à l'impression - des lignes d'environ 60 à 75 signes pour la lecture - un peu plus d'approche pour les petites capitales et les étiquettes en capitales, un peu moins pour les très grands titres - un écart de taille franc entre titre et texte, plutôt que trois petits sauts - de vrais guillemets, apostrophes et tirets, réglés une fois pour toutes dans les fichiers maîtres ## La partie discrète du métier Les bons choix typographiques reçoivent rarement des compliments. On dit que la marque paraît calme, claire ou soignée, sans savoir dire pourquoi. C'est le bon résultat. Après onze ans, j'imprime toujours chaque échelle sur le vrai papier du client avant de la considérer comme terminée.